Daha önce balık tutmaya giden herkes, muhtemelen yakaladıkları balıkların kendilerini yakalayan kancanın acısını hissedip hissetmediğini merak etmiştir. Balıkların acı hissedip hissetmediği onlarca yıldır hararetle tartışılan bir konu olmuştur ve bunun iyi bir nedeni vardır. Balıklar memeli olmadıkları için acıyla ilişkilendirdiğimiz belirtilerin çoğunu göstermezler. Balıklar yüzünü buruşturmaz, havlamaz veya ağlamaz ve elle tutulurken etrafta sallanırlar, bu nedenle acıya, reflekse veya içgüdüye tepki verip vermediklerini bilmek zordur. Balıkların acı hissedip hissetmediğini merak ettiyseniz işte bilmeniz gerekenler.
Balıklar Acı Hisseder mi?
Evet! Balık kesinlikle acıyı hisseder. Bunu nasıl anlarız? Balıkların vücutlarında nosiseptör adı verilen özel nöronları vardır. Nosiseptörler, aşırı sıcaklıklar, yanıklara veya yaralanmalara neden olabilecek kimyasallar ve diğer tehlikeli şeyler gibi potansiyel olarak zararlı uyaranları tespit etmekten sorumludur. Şöyle düşünün: Bir balığı sıkıyorsanız ve sıktıkça basıncı artırmaya başlarsanız, balığın nosiseptörleri harekete geçer ve balığın beynine hemen bir sorun olduğunu söyleyerek balığın refleks olarak tepki vermesine ve kaçmaya çalışmasına neden olur.
Uyarıldığında, nosiseptörler beyne balığa tepki vermesini söyleyen elektriksel uyarılar gönderir. Beynin birden çok parçadan oluştuğunu hepimiz biliyoruz ve balık beyinleri de bunun bir istisnası değil. Balıkların bir beyin sapı ve beynin refleks ve dürtü ile ilişkili diğer bölümleri vardır. Bu, insan beyninin sıcak olduğunu bilinçli olarak fark etmeden önce elinizi sıcak ocaktan çekmenizi söyleyen kısmıdır.
Ancak balıklarda ayrıca refleks olmayan motor becerilerden sorumlu bir beyincik ve ön beyin olarak da bilinen bir telensefalon bulunur. Beynin öğrenme, hafıza ve davranışla ilgili bölümlerinin bulunduğu yer burasıdır. Aslında, bir balığın beyni ile bir memelinin beyninin bir diyagramına bakarsanız, pek çok benzerlikleri olduğunu görürsünüz ve balıkların, tıpkı insanlar ve diğer memelilerin yaptığı gibi, ağrı kontrolü için doğal olarak oluşan opioidler ürettiğini biliyoruz.
Balığın Acı Duyduğunu Nasıl Anlarız?
Bilim adamları, acı hissedip hissetmediklerini belirlemek için farklı balık türleri üzerinde çok sayıda çalışma yaptılar. Acı çekip çekmediklerini bize söyleyemedikleri için bu zor olabilir. Ne yazık ki bu, balığın acı hissetme teorisini test etmenin balıkta ağrılı uyaranlar üretmeyi içerdiği anlamına gelir.
Bir çalışma1 altın balıklarının ve gökkuşağı alabalığının solungaçlarının arkasındaki yumuşak bölgeye küçük bir iğne batırılmadan önce, sırasında ve sonrasında beyin aktivitelerini izlemeyi içeriyordu. Bu balıkların beyinleri iğnelendiğinde, nosiseptörlerin hem beyin sapı gibi beynin bilinçsiz bölgelerine hem de beyincik gibi beynin bilinçli kısımlarına ağrı bildirimleri gönderdiğini gösterdi.
Başka bir çalışma2, doğal olarak temkinli balıklar olan gökkuşağı alabalığını içeriyordu. Bu çalışmada balıklar tanklarına renkli bloklar atılırken izlendi. Balıklar, doğal aşırı ihtiyatlılıkları nedeniyle bloklardan kaçındı. Bununla birlikte, ağrıya neden olan asetik asit enjekte edilen balıkların, tanka düştüklerinde bloklara tepki verme veya bloklardan kaçınma olasılıkları daha düşüktü. Bu, acı çekme deneyiminin balıklar için dikkat dağıtıcı bir deneyim olduğunu ve normal dikkat düzeylerini sergilemelerini engellediğini ima eder. Ancak asetik asit ve morfin enjekte edilen balıklar, blokların etrafında bir kez daha temkinli davrandılar. Bu davranışın ima edilmesi, morfinin asetik asitten gelen acıyı dindirmesi ve artık balığın dikkatini normal tepki verme davranışından uzaklaştırmamasıdır, bu da bu kaçınma davranışının sadece kısmen içgüdü ve refleks tarafından yönlendirildiğini gösterir.
Zebra balığı3 içeren bir araştırma da balıklardan bazı ilginç tepkiler aldı. Çalışmada balıklara iki tank arasında bir seçenek sunuldu. Bir tank boştu, sadece su içeriyordu, diğerinde yeşillik, çakıl ve diğer tanklardaki balık manzarası vardı. Seçme şansı verildiğinde, zebra balığı sürekli olarak daha ilginç olan tankı seçti. Bu deneyden sonra zebra balığına ağrıya neden olan asetik asit enjekte edildi. Boş tankta ağrı kesici olan lidokain suda çözülürken daha ilginç tankta yoktu. Bu deneyde, zebra balığı sürekli olarak ağrı kesici içeren tankı seçti. Daha sonra zebra balığına asetik asit ve lidokain enjekte edildi, bu yüzden rahatsız oldular ama vücutlarında ağrı kesici vardı. Bu örnekte, balık bir kez daha daha ilginç olan tankı seçmeye başladı.
Balıklar Ne Tür Acı Hisseder?
İşte burada işler karışıyor çünkü aslında bunun cevabını bilmiyoruz. Gün boyu beyin aktivitelerini ve davranışsal tepkileri gözlemleyebiliriz ama yapamadığımız şey diğer canlıların öznel deneyimlerini anlamaktır. Balıklar, insanlardan ve diğer memelilerden daha az gelişmiş beyinlere sahiptir, bu nedenle acıyı bizim yaşadığımız şekilde değil, deneyimlemeleri mümkündür. Bu, beyinlerinin çalışma şekliyle ilgili olabilir veya ağrılı uyaranları anlamalarıyla ilgili olabilir. Ancak bu noktada bilim bize bunun hangisiyle ilgili olduğunu söyleyemedi.
Sonra yine memeli arkadaşlarımızda bile acıyı anlamadıklarını görüyoruz. Köpeğiniz veya kediniz acı çektiğinde, genellikle bu konuda kafaları çok karışır. İnsanlarla, bir hastalığı önlemek için aşı olmanın acıya değmesi gibi kavramları anlayabiliyoruz, ancak evcil hayvanlarımız o anda rahatsız olduklarını veya acı çektiklerini biliyorlar. Balıklar sandığımızdan daha yüksek bir sezgi düzeyine sahip olsalar bile muhtemelen acı konusunda kafa karışıklığı yaşıyorlar.
Sonuçta
Balıkların acıyı nasıl hissettiklerini tam olarak anlamanın çok yolu var ama bilim bize balıkların aslında acıyı hissettiğini gösteren büyük ilerlemeler kaydetti. Ölçekli arkadaşlarımıza nazik ve kibar davranmak onlar için yapabileceğimiz en iyi şeydir. Pek çok balık, tanıma ve hafıza gibi kavramları anladıklarını gösteren davranışlar gösterir, bu nedenle balıklarınıza nezaketle davranmanın bir güven düzeyi oluşturması ve onlara daha mutlu, daha güvenli bir yaşam sağlaması kesinlikle mümkündür.
