Bugünlerde kediler her yerdeler. Onları filmlerde, video oyunlarında, reklamlarda ve sosyal medyada görüyoruz. Kediler, Marvel kahramanlarından, ünlülerinden ve başkanlarından daha popülerdir. Onlardan yeterince alamıyoruz! Şimdi, bu biraz şok edici gelebilir, ancak her zaman Amerika'da bulunmadılar. Kediler ülkeye 1492'de Kristof Kolomb tarafından getirildi.
Doğru: Yeni Dünya'yı keşfeden efsanevi kaşif, kedileri ABD'ye getiren adam olarak da tanınır. Ama bekleyin - bundan önce Amerika kıtasında hiç kedigil yok muydu? Neden kediler yelkenli gemilerde misafir edilirdi? Ve bugün Amerika'da kaç tane kedigil evcil hayvan var? Gelin cevapları birlikte bulalım!
800, 000 Yıl Önce: Tarih Öncesi Kediler
Amerika topraklarına ayak basmadan önce, burada kılıç dişli kaplanlar yaşıyordu. Hepsi Felidae familyasına ait 67 farklı türden bahsediyoruz. Bu büyük, kudretli yaratıklar yaklaşık 800.000 yıl önce Kuzey Amerika'da yaşıyordu ancak 8.000 ila 10.000 yıl önce soyları tükendi.1 Bu oldukça uzun bir süre!
Türümüzün (insanların) gelişinin de bunda büyük rolü oldu. Jaguarlara gelince, onlar yüzyıllarca Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşadılar. Bununla birlikte, türler 20. yüzyılda ülkeden yok edildiğinden, bugün Amerika'da (Arizona'da) yalnızca birkaçı kaldı. Nüfusları biraz daha yüksek olmasına rağmen aynı şey pumalar için de geçerli. Peki ya evcil kediler? Öğrenmek için okumaya devam edin!
1492: Kolomb ve Amerika'nın Keşfi
Christopher Columbus'un tanıtıma ihtiyacı yok. Büyük ölçüde Yeni Dünya'yı keşfeden gezgin olarak tanınır. Ancak Columbus, Avrupa'dan Amerika'yı bulan ilk kaşif değildi. 1492'de Bahamalar takımadalarına yelken açtı ve Dominik Cumhuriyeti ile Haiti'yi Avrupa haritalarına koydu. Daha sonra sonraki seyahatlerinde Güney ve Orta Amerika'yı gezdi.
Peki bunun kedilerle ne alakası var? Ünlü Avrupalı kaşifin gemisi Santa Maria'da bir kedisi olduğuna inanılıyor. Ve o sadece sevimli bir evcil hayvan da değildi. Kedi çok önemli bir rol oynadı ve ekibin bir parçası olarak kabul edildi.
16. Yüzyıl: Kediler ve İlk Kolonistler
15. ve 16. yüzyıllarda, uçaklar ortaya çıkmadan önce, Avrupa uluslarının yeni kıtalara seyahat etmesinin tek yolu gemilerdi. Ancak deniz yolculukları oldukça stresliydi. Denizciler okyanusta yol alırken aylarca hayatta kalmak zorunda kaldılar. Bu yüzden menüde sadece yulaf ve tahıllar vardı: bu yiyecekler aylarca dayanabilir ve pişirmesi çok kolaydır.
Sorun şu ki, tahıllar kemirgenler için büyük bir mıknatıs. Yani, hemen hemen her gemide değerli rezervleri harap eden fareler ve sıçanlar vardı. Şimdi, bir insan için kemirgen yakalamak kolay bir iş değil. Ama bir kedi için bu çocuk oyuncağı! Karşılıklı yarar sağlayan bir dostluktu. İnsanlar tahıllarının tadını çıkarırken kediler yaratıklarla ziyafet çekti! Ve doğal olarak birçok kedigil yolculuklarının sonunda Amerika'da kaldı.
1866: Zulüm Karşıtı Yasa ve Ötesi
Uzun yıllar boyunca hem kedilere hem de köpeklere yönelik vahşet kanunen cezalandırılamazdı. Neyse ki, ASPCA organizasyonu 1866'da kuruldu ve neredeyse hemen (1870'te) yeni zulüm karşıtı yasalar çıkardı. Ülkenin yeni mevzuatı kabul etmesi epey zaman aldı, ancak 20. yüzyılın başlarında çoğu Amerikan eyaleti bu değişiklikleri resmen kabul etmişti.
1889'da American Humane Education Society kurulduğunda, ABD'de hayvanlar için hayat çok daha kolay hale geldi. 1950'lerin ortalarında, sokak kedileri ve köpekleri için barınaklar ve kurtarma merkezleri ortaya çıkmaya başladı. Ama ne yazık ki, çoğu başıboş sokak hayvanı basitçe ötenazi edildi, tedavi edilmedi. İyi haber şu ki, 1970'lerden beri veterinerler evsiz hayvanları yakalayıp öldürmek yerine onları kısırlaştırıyor.
20. Yüzyılın Başları: Evcil Hayvanlar Olarak Kediler
19. yüzyılın sonlarında Amerikan Posta Servisi kedileri resmi işler için işçi olarak kullanıyordu. Aynı sıralarda, sıradan ABD vatandaşları bu sevimli yaratıkları fare olarak hizmet etmeleri için evcilleştirmeye başlıyordu. 1895'te Madison Square Garden, ilk kedi gösterisine sahne oldu. Birinci Dünya Savaşı'nda Amerika Birleşik Devletleri ve Müttefikler galip geldikten sonra kediler Amerika'da daha da popüler hale geldi.
Ancak bu özgürlüğü seven fareler için herhangi bir kısıtlama yoktu. Kediler istedikleri gibi girip çıkabilirdi. Evet, 100 yıl önce çok az sayıda kedigil, sahipleri tarafından kapalı mekanlarda "kapana kısılmıştı". Woodrow Wilson ve Calvin Coolidge (kedilerin büyük hayranları) gibi başkanların bile evcil hayvanları için katı kuralları yoktu.
1947: Büyük Bir Katalizör Olan Kedi Kumunun Buluşu
Bu kadarını düşünmemiş olabilirsiniz ama 50'lerde kedi kumunun keşfi evcil hayvan yetiştirme oyununda büyük bir devrimdi. Ondan önce insanlar bir parça gazete ya da toprakla dolu tavalar kullanıyorlardı ama bunda eğlenceli bir şey yoktu. Yani 60'larda Tidy Cats markası kullanımı kolay ve ucuz çöp kutularını yaptığında evcil kedi sayısı tavan yaptı!
20. yüzyılda Amerikalıların yalnızca küçük bir yüzdesi evcil hayvanları için taze et satın alabiliyordu. Neyse ki, buzdolapları ve konserve yiyecekler içeren uygun fiyatlı buzdolaplarının icadıyla her şey değişti. Kısırlaştırma ve kısırlaştırma 30'larda tanıtıldı ve kedilerin evcil hayvan olarak popülerleşmesine de yardımcı oldu. Bununla birlikte, pek belli etmeseler de özünde hâlâ yırtıcıdırlar.
21. Yüzyıl: İnternetin Çöküşü
Facebook, Instagram ve TikTok ortaya çıktıktan sonra kedilerin dünyayı ele geçirdiğini söylemek yanlış olmaz. Kedigillere çalışan hayvanlar olarak değil, yoldaşlar olarak davranmaya başlamamız çok uzun zaman aldı. Ancak bu günlerde kediler hiç olmadığı kadar popüler ve sosyal medya bunda büyük rol oynuyor.
Kediler ve İnsanlar: Her Şey Ne Zaman Başladı?
Evcil kediler 10.000–12.000 yıldır bizimle yan yana yaşıyorlar. Yüzyıllar boyunca kediler vahşi hayvanlardı, ancak Bereketli Hilal'de atalarımızın topluluklar kurmaya ve küçük kasabalara yerleşmeye başlamasıyla bu durum değişti. Arazileri ekip biçmek onların tahıl depolamasına ve gıda stoğu yaparken sert kış aylarında hayatta kalmasına izin verdi.
Yerleşimciler kemirgenlerle başa çıkamadı ama kediler kemirgenleri öldürerek yiyeceklerin güvende kalmasına yardımcı oldu. Gezegendeki başka hiçbir hayvan, sıçan/fare tehdidini ortadan kaldırmada neredeyse bu kadar etkili değildi. Teşekkür etmenin bir yolu olarak, insanlar kedilere barınak teklif ettiler ve bu güzel ilişki böyle başladı! Bu ilginç: Kıbrıs'ta kedilerin en az 9.500 yıldır evcilleştirildiğini kanıtlayan bir mezarlık var.
Kaç Amerikalının Kedisi Var?
1988'de ABD vatandaşlarının yalnızca %56'sının evcil hayvanı vardı. Bugün, bu sayı %70'e veya 90 milyondan fazla haneye ulaştı. Şimdi, köpekler hala Amerika'nın en sevilen evcil hayvanları, ancak kediler de inanılmaz derecede popüler: 69'a karşı 45 milyon sahip. Başka bir deyişle, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki evcil hayvan sahiplerinin %44,5'i köpek severken, yalnızca %29'u kedi hayranıdır. İngiltere ve Avustralya kabaca aynı tercihlere sahip.
Fakat sosyal medyaya bir göz atarsak, kedilerin üstün geldiğini görürüz. Rusya, Çin ve Kanada dahil 91 ülkede lider durumdalar; köpekler 76'dan fazla ulusu ele geçirdi. Ayrıca kedi ebeveynlerinin %76'sı onları sadece evcil hayvanlar olarak değil, ailelerinin bir parçası olarak görüyor. Bununla birlikte, kedi sahiplerinin yarısından fazlasının (%56) evde sadece bir kedisi var.
Onlara Ne Kadar Harcadık?
Sigorta, veteriner bakımı, aşılar, yemek, bakım - bunların hiçbiri bedava değil! Ancak, doğrusunu söylemek gerekirse, kabarık tomurcuklarımızı iyi beslenmiş, sağlıklı ve güvende tutmak bir servete mal olmaz. Ortalama olarak, bir kediyi sigortalamak 30 dolardır. İyi kalitede yiyecekler size yılda 310 $ geri getirecek, veteriner ziyaretleri ise genellikle 250 $ civarında geliyor. Oyuncaklara gelince, çoğu Amerikalı onlara 50 dolar harcıyor.
Tımar en ucuz tedavidir (sadece 20 $). Sonuç olarak, yılda tüy yumaklarımıza 650 dolar harcıyoruz. Karşılaştırma için, köpekler neredeyse %50 daha pahalı, 920 dolar. Ve bir şey daha: Kedi ebeveynlerinin %43'ü evcil hayvanlarını mağazalardan alırken, %40'ı onları yerel kurtarma merkezlerinde veya barınaklarda bulmayı tercih ediyor.
Sonuç
Kediler görkemli yaratıklardır. Sevimli kişiliklerine aşık olmak için bir bakış yeterli. Bize rahatlık, neşe ve özel sevişme hakları veriyorlar. Ancak kediler her zaman Amerika'da bulunmamıştır. Kedigiller, bu büyük ülkeye yüzyıllar öncesinden kolonistler tarafından kargo gemileriyle getirildi. Yine de Amerika'nın favori evcil hayvanları olmaları uzun sürmedi.
Amerika'da kayıtlı 50 milyonun üzerinde evcil kedi var ve bu sayı artmaya devam ediyor. Kedilerin hayatlarımız üzerinde büyük bir etkisi vardır ve köpekler kadar popüler olmasalar da kediciklerin kalbimizde özel bir yeri vardır. Ve okyanusta binlerce mil yol kat ettikten sonra, burada kalacaklar!
