2021'deki son tahminlere göre, gezegenin okyanusları 5 trilyondan fazla plastik parçası veya 363, 762, 732, 605 pound içeriyor. Araştırmacılar, 2040 yılına kadar plastik atığın 29 milyon metrik tona çıkmasını bekliyor. Kirliliğin çoğu (%80) karadan, geri kalanı ise deniz taşıtlarından kaynaklanmaktadır.
Geri dönüşüm, her yıl üretilen yeni petrol bazlı ürünlerin sayısını dengeleyebilse de, dünyanın artan plastiğe olan talebi bu süreci geride bırakıyor. Plastik parçacıklar sonunda okyanustaki balık sayısını geçebileceğinden, en faydalı doğal kaynaklarımızdan birini korumak için temizleme projeleri ve iyileştirilmiş yönetmelikler hızlandırılmalıdır.
Plastik Atıkların Okyanus Üzerindeki Etkisi Nedir?
Plastik denizde havaya uçtuğunda organik maddeler gibi ayrışmaz. Küçük parçacıklara ayrılır ve sonunda deniz organizmalarının besin zincirine girer. Tek kullanımlık plastik kaplar ve mutfak eşyaları, su şişeleri ve atılan veya kaybolan balık ağları, okyanustaki atığın büyük bölümünü oluşturur.
Her yıl 100.000'den fazla deniz canlısı plastik kirliliği nedeniyle ölüyor; çoğu ağlara dolandıklarında veya plastik parçaları yuttuklarında ölürler. Atıkların en önemli etkilerini deniz kuşları, balinalar, yunuslar, balıklar, omurgasızlar ve deniz kaplumbağaları yaşadı. Balık ağları deniz organizmaları için en büyük tehlikeyi oluştursa da, yutulan plastik de sorunun boyutlarını fark ettiklerinde deniz araştırmacılarını alarma geçiren bir tehlikedir.
Plastik çöpler deniz hayvanlarının avına benzeyebilir. Örneğin, bir deniz kaplumbağası, en sevdiği yemeklerden biri olan denizanasını plastik bir poşet veya yuvarlak bir kapla karıştırır. Bir deniz canlısının plastik yuttuğuna dair ilk rapor, 1966'da karınlarında plastik oyuncak parçaları ve kap kapakları olan ölü Laysan albatros civcivlerinin keşfedilmesiydi.
Ancak plastik atık hacmi o zamandan beri akıl almaz bir düzeye ulaştı ve bilim adamları 800 kadar farklı deniz canlısının plastik yuttuğunu tahmin ediyor. 2018'de İspanyol sahiline vuran ölü bir ispermeçet balinası analiz edildiğinde teknisyenler sindirim sistemini bloke eden 66,14 pound plastik buldular.
Plastik Denizde Nasıl Havalanır?
Dünyadaki 1000'den fazla nehir, okyanuslardaki plastik atıkların yaklaşık %80'inden sorumludur. Amerika Birleşik Devletleri'nde Mississippi Nehri en büyük plastik kirliliği taşıyıcısıdır, ancak dünya çapında Çin'deki sekiz nehir ve Afrika'daki iki nehir okyanus atıklarının %90'ından sorumludur. Denize en çok plastiği Chang Jiang ve Indus taşıyor.
Son Düşünceler
Yiyecek, enerji, ticaret, ulaşım, tıbbi buluşlar ve eğlence için okyanuslara bağımlıyız, ancak diğer kirleticilerin yanı sıra plastik atıklarla onlara saldırmaya devam ediyoruz. Denizden çöp çıkarmak çözümün sadece bir parçası; Küresel bir deniz felaketini önlemek için plastik üretimi tüm ülkeler tarafından büyük ölçüde az altılmalıdır. Araştırmacılar, deniz hayvanlarının plastiği yuttuğundan emin olsalar da, plastiği tüketmenin uzun vadeli etkileri ve kontamine deniz ürünlerini yiyen insanları nasıl etkilediği henüz tam olarak anlaşılmış değil. Her ülke plastik atık az altma ve temizleme önlemlerine öncelik verene kadar deniz yaşamı zarar görmeye devam edecek.
