Evcil kedilerimizin evin her yerinde oyuncak farelerini acımasızca takip etmelerini izlerken, onları savanın ötesindeki ormanların derinliklerinde avlanan vahşi kuzenleriyle karşılaştırmak doğaldır. Kuzey Amerika'daki çoğumuz aslanlar ve kaplanlar gibi büyük kedilere aşinayız, ancak çoğumuz eve çok daha yakın olan vahşi kedigiller hakkında pek bir şey bilmiyoruz. Bu yazıda, Kuzey Amerika'da bulunan altı tür vahşi kediyi tartışacağız. Ayrıca yaban kedisi popülasyonlarına yönelik tehditlerden ve onları korumak için neler yapıldığından da bahsedeceğiz.
Kuzey Amerika'nın büyüleyici vahşi kedileri hakkında daha fazlasını öğrenmek için okumaya devam edin!
1. Vaşak
| Bilimsel adı: | Lynx rufus |
| Kilo: | 13-29 kilo |
| Aralık: | ABD'nin çoğu, Güney Kanada, Kuzey Meksika |
Bobcats, Kuzey Amerika'daki en yaygın vahşi kedi türüdür. Ormanlardan bataklıklara ve çöllere kadar birçok farklı habitatta yaşayabilirler. Bobcats genellikle açık gri ila kırmızımsı kahverengidir ve tüyleri boyunca daha koyu noktalar ve çizgiler vardır. Adını kısa, "kıvrık" kuyruklarından alan vaşaklar, sivri kulakları ve fırfırlı yüzleriyle de tanınır. Bobcats, bir tür olarak başarılarının başlıca nedenlerinden biri olarak yakalayabildikleri hemen hemen her avı yerler. Çoğunlukla tavşan yerler, ancak şans verilirse diğer küçük memelileri, kuşları, geyikleri ve hatta insan evcil hayvanlarını da avlarlar. Vahşi vaşak popülasyonu sabit kabul ediliyor, hatta bazı bölgelerde artıyor.
2. Kanada Vaşağı
| Bilimsel adı: | Lynx canadensis |
| Kilo: | 20 pound |
| Aralık: | Kanada, Amerika Birleşik Devletleri'nin kuzey kısmı ve Alaska |
Kanada vaşağı, kuzey Kuzey Amerika'nın soğuk ormanlarına musallat olan vaşakların soğuk havadaki kuzenidir. Adına rağmen, Kanada vaşağı bir zamanlar birçok Kuzey ve Batı ABD eyaletinde oldukça yaygındı. Tür, özellikle Aşağı 48 eyaletlerinde artık tehdit altında kabul ediliyor. Kanada vaşağı bir bobcat'e benziyor ama uzun, siyah kulak tutamları, siyah uçlu kuyruğu ve karın üzerinde yürümek için tasarlanmış ekstra büyük ayakları ile ayırt ediliyor. Kuzey Kanada vaşağı neredeyse sadece kar ayakkabılı tavşanlarla beslenir. (Kanada) sınırının güneyinde vaşak küçük kemirgenleri, av kuşlarını ve sincapları yer. Onlar yalnız, gece avcılarıdır ve insanlar tarafından nadiren fark edilirler.
3. Dağ Aslanı
| Bilimsel adı: | Puma concolor |
| Kilo: | Erkekler, 115-220 pound; Dişiler, 64-141 pound |
| Aralık: | Kuzey ve Güney Amerika'da |
Puma, puma, panter ve catamount olarak da adlandırılan bu büyük vahşi kedi, Kuzey Amerika'da yaygındır. Dağ aslanları bej rengindedir, alt kısımları açık renklidir ve burunları, kulak uçları ve kuyruk uçları siyahtır. Bu hayvanların boyutları, menzillerinin hangi bölümünde bulunduklarına bağlı olarak büyük ölçüde değişir. Dağ aslanları hemen hemen her habitata uyum sağlayabilir ve dağlarda, çöllerde, ormanlarda ve sulak alanlarda yaşayabilir. Çoğunlukla geyik yerler ama hayatta kalmak için gerekirse daha küçük hayvanları da tüketirler. Menzillerinin büyüklüğüne rağmen, dağ aslanları tehdit altındaki bir türdür. Bu kediler şiddetli bir şekilde bölgeseldir ve hayatta kalmak için geniş bir avlanma alanına ihtiyaç duyar. Mevcut arazi miktarı insani gelişmenin kurbanı olurken, dağ aslanları eziliyor. İnsanlara yakın yaşamak, evcil hayvanlar ve hatta insanların aç pumalara kurban gitmesi gibi trajik karşılaşmalara da yol açar.
4. Ocelot
| Bilimsel adı: | Leopardus pardalis |
| Kilo: | 15-34 kilo |
| Aralık: | Güney Teksas, Meksika, Orta ve Güney Amerika |
Ocelotlar dünyanın en güzel hayvanlarından biridir. Bu vahşi kediler, bir dizi desende koyu işaretlerle sıçrayan muhteşem altın kürklere sahiptir. Altları beyaz, kuyruklarında siyah bantlar ve yüzlerinde siyah çizgiler var. Ocelotlar gece avcılarıdır ve zamanlarının çoğunu gözden uzakta geçirirler. Sadece gün boyunca uyumak ve saklanmak için bol ağaç ve bitki örtüsünün olduğu bir habitatta yaşayacaklar. Ocelotun bir alt türü olan Texas ocelot tehlikede olmasına rağmen, ocelot bir tür olarak kararlı kabul edilir. Amerika Birleşik Devletleri'nin güneyindeki tropikal bölgelerde çok sayıda bulunurlar. Ocelotlar küçük kemirgenler, balıklar, kuşlar, yılanlar ve kertenkelelerle beslenir. Bazen jaguarlar ve dağ aslanları gibi daha büyük kediler ve hatta bazen boa yılanları tarafından yenirler.
5. Jaguar
| Bilimsel adı: | Panthera onca |
| Kilo: | 70-304 pound |
| Aralık: | Güney Arizona, Meksika, Orta ve Güney Amerika |
Kuzey Amerika'nın en büyük, dünyanın ise üçüncü en büyük yaban kedisi olan jaguarlar, Batı Yarımküre'de besin zincirinin başında yer alır. Altından paslı kırmızıya değişen, daha koyu işaretlerle kaplı kürkleri vardır: rozet adı verilen bir dairenin içindeki noktalar. Ormanlarda, ormanlarda, otlaklarda ve bataklıklarda yaşarlar. Jaguarlar harika yüzücülerdir ve düzenli olarak su kütlelerinin yakınında görülürler. Panama Kanalı'nda yüzdükleri bile biliniyor! Jaguarlar, genellikle geyik, tapir ve sığır gibi daha büyük avlar olmak üzere pusuya düşürebilecekleri hemen hemen her şeyi yerler. Jaguarlar bölgeseldir ve genellikle üremek için uzun mesafeler dolaşırlar. Koruma çabaları yaygın olmasına rağmen bu büyük kediler tehdit altındaki bir türdür (bunun hakkında daha sonra konuşacağız).
6. Jaguarundi
| Bilimsel adı: | Herpailurus yaguarondi |
| Kilo: | 6-15 kilo |
| Aralık: | Kuzey Meksika, Orta ve Güney Amerika |
Kuzey Amerika vahşi kedilerinin en küçüğü ve en tuhafı olan jaguarundis, evcil bir ev kedisinden çok da büyük değildir. Kısmen habitatlarıyla ilgili olarak üç farklı renkte bulunurlar: kırmızımsı kahverengi, kahverengimsi gri ve siyah. Jaguarundis, uzun vücutları ve düz yüzleriyle biraz su samuru veya gelinciğe benziyor. Ancak genetik olarak çitalara ve dağ aslanlarına benzerler. Bu kediler, saklanacakları kalın bir zemin örtüsü olduğu sürece çeşitli habitatlarda bulunabilir. Ormanlar, otlaklar, ormanlar ve bataklıklar, bu gizemli hayvanlar için olası yerlerdir. Jaguarundis, gün boyunca avlanan sesli kedilerdir ve bu da onları insanlar tarafından tespit edilmesi en muhtemel Kuzey Amerika vahşi kedisi yapar. Esas olarak küçük kemirgenleri, sürüngenleri ve kuşları yerler. Bu tür tehdit altında sayılmaz, ancak yaşadığı alanın büyük bir bölümünde kanunla korunmaktadır.
Kuzey Amerika'daki Vahşi Kedi Popülasyonlarına Yönelik En Büyük Tehditler Nelerdir?
Öğrendiğimiz gibi, Kuzey Amerika'nın birçok vahşi kedisi tehlikede veya tehdit altında kabul ediliyor. Birçok türün nesli, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki önceki bölgelerinin bazı kısımlarından çoktan tükenmiş durumda. Bu tehditlerden doğrudan veya dolaylı olarak insanlar sorumludur.
İnsan gelişimine bağlı habitat kaybı, tüm vahşi kedi türleri için birincil tehdittir. Bu hayvanların çoğu, dolaşmak ve avlanmak için muazzam bir alana ihtiyaç duyar. İnsanlar inşaat, tarım ve ağaç kesimi için giderek daha fazla arazi işgal ettikçe, büyük kedilerin alanı daralıyor. Bazen sadece bir ormanı temizlemek, gün boyunca güvende kalmak için bitki örtüsüne güvenen ocelotlar gibi hayvanları uzaklaştırmak için yeterlidir.
Pek çok yaban kedisi popülasyonu ilk olarak post avcılığı nedeniyle azalmaya başladı. Diğerleri, hayvanlarını korumaya çalışan çiftçiler ve çiftlik sahipleri tarafından öldürüldü. Günümüzde bu daha az bir tehdit olsa da, insanlara yakın yaşayan vahşi kediler "baş belası hayvanlar" haline gelebilir ve yok edilmekle karşı karşıya kalabilir.
Daha küçük vahşi kediler genellikle evcil hayvan ölümlerinin önde gelen nedenlerinden birinin kurbanı olur: araç kazaları.
Kuzey Amerika'daki Vahşi Kedileri Korumak İçin Neler Yapılıyor?
Bütün vahşi kediler, bir şekilde avlanmaya ve tuzağa düşürülmeye karşı yasa kapsamında korunmaktadır. Bununla birlikte, korumalar, nüfusun konumuna ve büyüklüğüne göre değişir. Örneğin vaşaklar, popülasyonları sabit kabul edildiğinden yalnızca birkaç alanda korunmaktadır.
Lynx, Amerika Birleşik Devletleri'nde tehlike altında kabul ediliyor ancak Kanada'da yasal olarak kapana kısılmış durumda. Korumacılar, kalan birkaç Teksas ocelotunu korumaya yardımcı olmak için yaşam alanlarını eski haline getirmek ve onlar için güvenli, karayolu altından otoyol geçişleri inşa etmek için çalışıyorlar.
Jaguarlar çok uzak mesafelerde dolaştıkları için onları korumak uluslararası bir çaba gerektirir. Son zamanlarda, birkaç ülke bu kediler için sınır ötesi ulaşım koridorlarının korunmasına yardımcı olacak koruma düzenlemeleri üzerinde anlaşmaya vardı. Jaguarları korumanın diğer yöntemleri arasında, kaçak avlanma ve yasa dışı vahşi yaşam ticaretinin önlenmesi ve yaşam alanları için Amazon'da korunan alanlar oluşturulması yer alıyor.
Sonuç
Vahşi kediler, hayvanlar aleminin en gizemli ve büyüleyici üyeleri arasındadır. Ne yazık ki, aynı zamanda en savunmasız olanlardan bazıları. Neyse ki, tehditlerin çoğundan insanlar sorumlu olabilirken, kalanları da elimizden geldiğince koruma yeteneğine sahibiz. Koruma çabalarına yardım etmekle ilgileniyorsanız, vahşi kedileri korumak için çalışan saygın kuruluşlara bağış yapmayı düşünün.
